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Quand l’hiver approche, son cortège de nez qui coulent, de toux et de fatigue arrive. Depuis des décennies, la vitamine C contre le rhume est présentée comme un remède miracle.
Mais qu’en est-il vraiment ? Peut-elle aider le corps à se défendre plus efficacement contre les infections ? Faut-il prendre de la vitamine C pour prévenir les symptômes ? On fait le point.
Le rôle de la vitamine C dans le système immunitaire
La vitamine C joue un rôle essentiel dans le bon fonctionnement du système immunitaire. Antioxydante puissante, elle contribue à protéger les cellules du stress oxydatif, stimule la production de globules blancs, et renforce les barrières naturelles de l’organisme. Autant de mécanismes utiles pour prévenir le rhume ou en limiter les effets.
C’est d’ailleurs pourquoi elle est souvent recommandée en cure de vitamine durant les périodes hivernales ou de fatigue passagère.
Vitamine C et prévention du rhume : que disent les études ?
La recherche scientifique s’accorde sur un point : la vitamine C n’est pas un miracle contre le rhume. En revanche, certaines études montrent qu’une complémentation régulière peut réduire la durée et la sévérité des rhumes, surtout chez les personnes très actives, stressées ou exposées au froid (comme les sportifs).
Mais attention : prendre de la vitamine C une fois les symptômes du rhume installés ne semble pas changer grand-chose. L’enjeu, c’est donc surtout la prévention du rhume, pas le traitement.
Quels apports pour quels effets ?
L’ANSES recommande un apport journalier de 110 mg de vitamine C pour un adulte. Cette dose peut être facilement atteinte avec une alimentation riche en fruits et légumes. Parmi les légumes riches en vitamine C, on retrouve les poivrons, les brocolis, les épinards. Côté fruits, les kiwis, les agrumes ou encore les fraises sont particulièrement intéressants.
Cependant, certaines personnes peuvent avoir des besoins accrus : fumeurs, sportifs, personnes âgées, ou encore en cas de stress chronique. Dans ces cas, une cure de vitamine C via des compléments alimentaires peut s’avérer utile, en veillant à ne pas dépasser les doses recommandées.
Faut-il prendre de fortes doses ?
Les fortes doses de vitamines (plus de 1 000 mg/jour) sont parfois utilisées, mais leur efficacité réelle reste débattue. Si elles semblent légèrement raccourcir la durée du rhume chez certains, elles n’empêchent pas pour autant de tomber malade. Et un excès prolongé peut provoquer des troubles digestifs.
En résumé : efficace, mais pas magique
La vitamine C contre le rhume peut donc aider le corps à se défendre, surtout dans une optique de prévention. Intégrée dans une alimentation équilibrée, elle contribue au bon fonctionnement des défenses immunitaires. Mais pour agir efficacement contre le rhume, elle ne suffit pas à elle seule.
N’oublions pas les gestes simples mais essentiels : bien dormir, manger varié, faire de l’exercice et se laver les mains régulièrement avec de l’eau et du savon. Et en cas de doute ou de carence, les compléments alimentaires peuvent offrir un bon soutien, à condition d’être bien choisis.
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